おれたちは、自分のしたことの報いを受けているのだから当たり前だ。だがこの方は、悪いことを何もしていない。」そして言った。「イエス様。あなたが御国に入られるときには、私を思い出してください。」イエスは彼に言われた。「まことに、あなたに言います。あなたは今日、わたしとともにパラダイスにいます。」(ルカ23:41-43)
イエス様が十字架につけられた時、一緒に十字架につけられた二人の囚人がいました。一人の囚人はイエス様を嘲笑し、侮辱しました。 一方、もう一人の囚人は罪を悔い改め、イエス様を罪のない偉大な王だと告白し、自分を覚えてほしいと頼みました。 すると、主は彼に救いを約束しました。
十字架で救われた囚人の話は、私たちに救いの希望を示しています。どんなに大きな罪を犯したとしても、救いを得ることができるということです。 たとえ臨終の危機にあったとしても、救われることができます。
このように、神の救いはすべての人に開かれています。罪を悔い改め、イエス様を私のキリストとして迎え入れればいいのです。 家族や友人が長い間、福音を受け入れないからといって失望しないでください。彼らが救いの恵みがいつ来るか分かりません。 彼らが救われるように祈り、時が来るか来ないかにかかわらず、福音を伝えてください。救われるのに遅すぎる人はいません。 「今日」が救われるに値する日です。
우리는 우리가 행한 일에 상당한 보응을 받는 것이니 이에 당연하거니와 이 사람이 행한 것은 옳지 않은 것이 없느니라 하고 이르되 예수여 당신의 나라에 임하실 때에 나를 기억하소서 하니 예수께서 이르시되 내가 진실로 네게 이르노니 오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라 하시니라 (누가복음 23:41-43)
예수님이 십자가에 못 박히셨을 때 함께 십자가에 달린 두 죄수가 있었습니다. 한 죄수는 예수님을 조롱하고 모욕했습니다. 반면 다른 한 죄수는 죄를 회개하고 예수님을 죄가 없으신 위대한 왕이라고 고백하며 자신을 기억해달라고 부탁했습니다. 그러자 주님은 그에게 구원을 약속하셨습니다.
십자가에서 구원받은 죄수 이야기는 우리에게 구원의 소망을 보여줍니다. 아무리 큰 죄를 지었더라도 구원을 얻을 수 있다는 것입니다. 임종 직전에 있다고 할지라도 구원받을 수 있습니다.
이처럼 하나님의 구원은 모든 사람에게 열려 있습니다. 죄를 회개하고 예수님을 나의 그리스도로 모셔 들이면 되는 것입니다. 가족과 친구들이 오랫동안 복음을 받아들이지 않는다고 해서 실망하지 마십시오. 언제 구원의 은혜가 임할지 모릅니다. 그들이 구원을 얻도록 기도하고 때를 얻든지 못 얻든지 복음을 전하십시오. 구원받기에 너무 늦은 사람은 없습니다. 바로 ‘오늘’이 구원받을 만한 날입니다.
